Apesar de ter sido fundado em 1958, o clube sempre participou de competiçoes amadoras, e tinha como seu grande adversário o JET (Juventude Esportiva Timbaubense), mobilizando boa parte da cidade de Timbaúba. O JET, aliás, deixou de existir após a profissionalização do Estudantes.
O clube começou a disputar campeonatos profissionais em 1989, tornando-se na primeira instituição profissional de futebol do município, estreando na Série A1 do Pernambucano. Em 1990, após uma boa campanha no estadual, garantiu uma vaga na Série C do Brasileiro do mesmo ano, ficando em 11° lugar no geral. A estréia nesta competição foi contra o America de Recife, em 30 de setembro, saindo vencedor por 1 a 0. Depois jogou contra Campinense (14/09), empate por 1 a 1, America de Natal (21/10), perdendo o jogo, e (28/10) CSA em Alagoas, saindo vitorioso 2 a 1. Mesmo ficando na segunda colocação do Grupo B não conseguiu avançar, pois só o primeiro colocado tinha clsassificação garantida.
Em 1991 disputou o Brasileiro da Série B, quando ficou em 37°, na frente de clubes como Juventude e América/MG. Os jogos foram: 1x0 e 0x0 CSA; 1x1 e 0x0 Central; 0x2 e 1x3 Santa Cruz-PE; 1x3 e 1x0 Auto Esporte-PB; 1x0 e 1x1 America-PE; 2x1 e 0x2 Treze-PB; 1x1 e 1x2 CRB. Ficou na 5ª colocação do grupo - só os dois primeiros avançavam de fase.
Permaneceu na Série A do Campeonato Pernambucano até o ano de 1995, quando foi rebaixado para a Série B juntamente com o Destilaria. A partir daí o clube iniciou um período de ostracismo em sua história, se licenciando pela falta de verbas e só retornando 10 anos depois. Em 2005, conseguiu o mais importante título da sua história. Foi campeão da Série A2 do Pernambucano ao bater o Salgueiro, no Estádio Ferreira Lima, em Timbaúba, por 2 x 0, sendo esta conquista a primeira e única na história do clube.
Com o lugar garantido entre os dez grandes de Pernambuco em 2006, o Estudantes resolveu investir pesado, montando uma equipe com folha salarial de R$ 70 mil, formada com alguns jogadores que, de alguma forma, tiveram destaque no futebol do Estado. Entre eles o vice-artilheiro do Estadual de 2003, Valdir Papel; os volantes Dário (um dos símbolos de raça do Sport dos anos 90), Djalma (ex-Sport e Santa Cruz, que fez fama pelas suas cobranças de faltas), além de Batata (eterna promessa do Santa Cruz) e ainda o lateral-direito Daniel (ex-Itacuruba, Náutico e Fortaleza).
O time fez uma campanha regular, tendo o jogador Valdir Papel como vice-artilheiro da competço com 09 gols. A competição foi marcada por uma briga judicial, onde o Estudantes chegou a perder 12 pontos por escalar o jogador Samuel nos jogos contra Sport e Serrano, logo recuperado pela quebra da liminar.
No ano seguinte o Estudantes, alegando problemas financeiros, desistiu do campeonato sendo substituído pelo Belo Jardim Futebol Clube. Desde então o clube de Timbaúba se licenciou e não voltou aos gramados pelo velho problema financeiro que sempre o assolou.
Um clube que deixa muita saudade aos desportistas timbaubenses por suas glórias conquistadas no futebol pernambucano e brasileiro. O clube atualmente está fora de atividade, mas os timbaubenses sonham em um dia ver esse time voltar a jogar e com atletas da terra, feito em outrora.
NOTAS SOBRE O ESTUDANTES EM PERIÓDICOS DA DÉCADA DE 1960Em
03 de maio de 1963 - sexta-feira, o Diário de Pernambuco deu a seguinte nota: "ESTUDANTES PAGA QUOTA MILIONÁRIA PARA LEVAR O "SANTA" A TIMBAÚBA
O Santa Cruz jogará domingo próximo na cidade de Timbaúba, numa grande promoção do Estudantes Esporte Clube, que concordou em pagar 100 mil cruzeiros, livres, por uma exibição do "mais querido".
A delegação do tricolor do Arruda sairá de Recife ás 8 horas, almoçando e jantando em Timbaúba. O regresso ocorrerá as 20 horas, em onibus especial. Abaixo foto anexada na matéria do Diário de Pernambuco.
Em
03 de Outubro de 1963 (Diário de Pernambuco): CONTRA O ESTUDANTES
Dirigentes do Estudantes Esporte Clube, de Timbaúba, esteve em nossa redação para informar, que será aquela agremiação o adversario do Centro Esportivo Limoeirense e não o Jet (
nota Campeões do Futebol: JET - Juventude Esportiva Timbaubense), como vinha sendo anunciado. Por essa exibição em Timbauba, o "Caçula" receberá 140 mil cruzeiros. Sua delegação sera composta de 25 pessoas.
08 de Outubro de 1963 - Terça-feira, Diário de Pernambuco: CENTRO BATEU ESTUDANTES, DE TIMBAÚBA, POR 2 x 1
O Centro Esportivo Limoeirense saiu vitorioso pela contagem de 2x1, no amistoso em que esteve empenhado domingo ultimo em Timbaúba. O "Caçula" encontrou muita resistencia por parte dos timbaubenses, mas acabou dobrando seu antagonista com justiça. Os tentos do alvi-rubro interiorano foram assinalados por Targino e Neco. Dirigiu o "match" o sr. José Simões, registrando-se a arrecadação de 172 mil cruzeiros. O centro alinhou: manguito; Adilson, Manoelito, Dedé e Luizinho; Milson e Zezo (Vi); Tidão (Zezinho), Neco (Joãozinho), Targino e João Carlos.
A delegação do Centro recebeu várias homenagens dos desportistas timbaubenses, voltando a Limoeiro satisfeita com o resultado do amistoso e com o carinho que lhe foi devotado. O treinador Dante Bianchi não foi a Timbaúba porque preferiu passar o fim de semana em repouso por se tratar de um compromisso de menor importancia. A equipe limoeirense foi dirigida pelo assistente tecnico Deoclecio.
TODOS OS TÍTULOSCampeonato Pernambucano da Sére A2 (2ª Divisão): 2005.
A CAMPANHA DO TÍTULO
1ª Fase
03/04- Estudantes 2x2 Centro Limoeirense
10/04- Sete de Setembro 0x1 Estudantes
17/04- Estudantes 4x1 Intercontinental
24/04- C. Limoeirense 1x1 Estudantes
01/05- Estudantes 3x0 Sete de Setembro
08/05- Intercontinental 1x3 Estudantes
2ª Fase
15/05- Surubim 0x0 Estudantes
18/05- Estudantes 1x0 Cabense
29/05- Cabense 2x2 Estudantes
08/06- Estudantes 1x0 Surubim
3ª Fase
12/06- Estudantes 2x1 Ferroviário
15/06- Salgueiro 1x0 Estudantes
18/06- Estudantes 3x0 Sete de Setembro
Fase Final
29/06- Salgueiro 2x1 Estudantes
03/07- Estudantes 2x2 Surubim
06/07- Estudantes 1x0 Central
10/07- Central 0x2 Estudantes
13/07- Surubim 1x0 Estudantes
17/07- Estudantes 2x0 Salgueiro
Classificação
1° Estudantes (Campeão) 10 pontos; 2° Central (Vice-campeão) 10 pontos; 3° Salgueiro 08; e 4° Surubim 05.
MASCOTE / TODOS OS ESCUDOSO carneiro é mascote do tradicional clube da Zona da Mata, embutido no antigo escudo.
Campeões do Futebol
Sidney Barbosa da Silva