Eurocopa: a saga de um torneio que se reinventou para dominar a Europa
por Sidney Barbosa, em
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Foto de Johannes Hübner, na Unsplash
A UEFA (União das Associações Europeias de Futebol) criou a Eurocopa em 1960. Desde então, o torneio se consolidou como o principal campeonato de seleções do continente e um dos eventos mais prestigiados do futebol mundial.
Em termos de alcance, a Eurocopa costuma figurar entre as maiores audiências esportivas do planeta, ficando atrás apenas da Copa do Mundo, o que evidencia sua força cultural, histórica e comercial.
Disputada a cada quatro anos, a Eurocopa se encaixa no ciclo internacional de seleções de forma complementar ao Mundial, ocorrendo sempre dois anos após a Copa do Mundo.
Esse intervalo regular dá ritmo ao calendário, mantém o interesse global pelas seleções e constrói uma narrativa contínua entre gerações, rivalidades e estilos de jogo. Inclusive, são várias opções de bets autorizadas para palpites na Eurocopa, já que é um evento de peso. Jogue com responsabilidade.
As origens da Eurocopa: de ideia à realidade continental
A Eurocopa nasceu de uma ambição muito anterior a 1960. O francês Henri Delaunay, dirigente da Federação Francesa de Futebol, idealizou em 1927 um torneio pan-europeu de seleções inspirado no apelo crescente do futebol internacional.
A ideia ficou ‘na gaveta’ por décadas, em parte porque a Europa ainda se reconstruía politicamente e esportivamente após guerras e reorganizações. Só com a criação da UEFA em 1954 é que o projeto ganhou estrutura institucional para sair do papel.
Delaunay não chegou a ver seu sonho como evento consolidado, já que faleceu em 1955. Para homenageá-lo, o troféu do campeão da Euro leva seu nome, a Taça Henri Delaunay, simbolizando que a competição sempre carregou uma vocação continental e integradora.
A primeira edição: 1960 na França
A primeira edição da Eurocopa foi realizada em 1960, na França. Além dos donos da casa, chegaram às semifinais a Iugoslávia, que venceu os franceses por 5 a 4, e a União Soviética, que superou a Tchecoslováquia por 3 a 0. Na final, melhor para os soviéticos: 2 a 1 na prorrogação.
Expansões e mudanças de formato ao longo das décadas
Entre 1960 e 1976, o torneio manteve o mesmo “coração” competitivo, com qualificações longas e uma fase final restrita a quatro times. Isso fazia da Euro um evento altamente seletivo.
A grande mudança veio em 1980, na Itália. A fase final passou a ter oito seleções e surgiu a fase de grupos antes do mata-mata. Além de ampliar o número de participantes, o novo formato aumentou o volume de partidas televisivas, trouxe previsibilidade comercial e ajudou a transformar a Euro em produto esportivo de massa.
A expansão para 16 seleções em 1996 e o formato atual
Em 1996, na Inglaterra, a UEFA elevou a fase final para 16 seleções e incluiu as quartas de final, consolidando o modelo moderno de grupos e mata-mata em várias rodadas.
A terceira grande expansão aconteceu em 2016, na França, quando o torneio passou para 24 seleções, número mantido em 2020 e 2024. O novo desenho trouxe uma fase de oitavas de final e permitiu que terceiros colocados dos grupos avançassem, ampliando representatividade geográfica (com estreantes e seleções emergentes) e reforçando a ideia de uma Euro “para toda a Europa”.
Momentos históricos da competição e os maiores campeões
A Eurocopa é um museu vivo de eras do futebol europeu, e podemos separá-la em quatro momentos:
● 1960–1970: afirmação das grandes escolas táticas do Leste e do Oeste.
● 1970–1980: crescimento do jogo coletivo e do “football total”.
● 1990–2000: profissionalização plena, marketing global e explosão de ligas nacionais.
● 2016–presente: diversidade competitiva mais ampla, com seleções médias capazes de campanhas profundas.
Porém, quando falamos em título, a Espanha é quem está no topo, atual campeã e com quatro conquistas no total. A Alemanha aparece logo atrás com três, enquanto Itália e França venceram duas vezes. A lista com um título conta com Rússia, Portugal, Tchéquia, Eslováquia, Países Baixos, Dinamarca e Grécia.
O legado da Eurocopa no futebol europeu e no esporte mundial
A Eurocopa saiu de uma ideia e virou um torneio experimental de quatro times em 1960, mas com sucessivas expansões e modernizações, tornou-se um dos pilares do calendário mundial. Portanto, trata-se de um campeonato que narra, a cada quatro anos, como a Europa muda, joga e se reconhece no futebol, deixando o seu legado para a história do futebol mundial.