A competição conta com 64 clubes de todos os 27 Estados do Brasil, e terá sua primeira rodada no dia 6 de julho, e rodada de encerramento no dia 23 de novembro. Na Série C, que é composta por quatro fases, os quatro primeiros colocados sobem para a Série B do Campeonato Brasileiro.

O Campeonato Brasileiro da Série C 2008 será disputado em quatro fases:

1ª Fase: os 64 clubes, divididos em 16 grupos de 4 clubes, jogam entre si em turno e returno, dentro de cada grupo, classificando-se 32 clubes para a fase seguinte.

2ª Fase: os 32 clubes classificados na 1ª fase, divididos em 8 grupos de 4 clubes, jogam em turno e returno, dentro de cada grupo, classificando-se 16 clubes para a fase seguinte.

3ª Fase: os 16 clubes classificados na 2ª fase, divididos em 4 grupos de 4 clubes, jogam em turno e returno, dentro de cada grupo, classificando-se 8 clubes para a fase seguinte.

Fase final: os oito clubes classificados na 3ª fase jogam entre si em turno e returno, decidindo o título; os quatro primeiros classificados ascenderão à Série B em 2009.

Modificação:
O presidente da CBF, Ricardo Teixeira, comunicou às Federações filiadas as modificações que serão feitas, a partir de 2009, no Campeonato Brasileiro da Série C. A nova Série C será constituída por 20 clubes - os classificados do 5° ao 20° lugar (16 clubes) da competição em 2008 e os quatro que sofrerem decesso na Série B igualmente em 2008.