MSI e Corinthians assinaram parceria no fim de 2004 e iniciaram um projeto de internacionalização da marca do clube. Para isso, o fundo de investimentos gastou mais de R$ 150 milhões em reforços. E nesta quinta-feira, tudo acabou em caos. O time alvinegro foi eliminado da Copa Libertadores com revés por 3 a 1 de virada para o River Plate, em pleno Pacaembu, e reviu sua derrocada do torneio sul-americano de 2003. Irados, torcedores invadiram o gramado para protestar e entraram e conflito com a Polícia Militar.
 
"Eu só pedi empenho e talento aos jogadores", avisou o treinador corintiano Ademar Braga antes do início do confronto desta quinta. O time alvinegro precisava vencer o River Plate por 1 a 0, 2 a 1 ou com vantagem igual superior a dois gols para avançar às quartas-de-final da Copa Libertadores. Contudo, a postura tranqüila do comandante não foi suficiente para impedir a equipe paulista de confundir necessidade de gols com nervosismo.
 
Instável na saída de bola, sobretudo com o volante Xavier, que substituia Mascherano, expulso na primeira partida, o Corinthians não conseguiu aproveitar sua postura mais agressiva e começou o duelo e pouco ameaçou o gol defendido por Lux. A única exceção aconteceu aos 11min, quando Nilmar foi lançado na esquerda, ganhou do defensor Tula e encobriu o goleiro adversário. No entanto, o árbitro chileno Carlos Chandía invalidou o lance alegando falta do corintiano.
 
Com exceção do lance de Nilmar, o Corinthians chegou ao ataque apenas em conclusões de longa distância. Foi assim aos 29min, quando Tevez arrancou com a bola da esquerda para o meio e chutou de fora da área, obrigando Lux a praticar dificil defesa.
 
Superior no confronto, o Corinthians conseguiu chegar ao primeiro gol assim que trocou os erros de passes por uma assistência perfeita. Ricardinho aproveitou falta na meia direita aos 38min e colocou a bola na cabeça do centroavante Nilmar, que desviou e venceu o goleiro Lux para colocar os donos da casa em vantagem.
 
Nervoso, o time alvinegro começou o segundo tempo discutindo com jogadores do River Plate e deixou de tocar a bola com tranqüilidade. Além disso, deu mais espaço para o meia Gallardo criar.
 
A falha na marcação foi castigada aos 11min. Gallardo aproveitou sobra de bola na direita, após cobrança de escanteio, e cruzou para o primeiro pau. Coelho desviou de cabeça e marcou contra para empatar a partida.
 
Aos 27min, Gallardo arrancou com a bola pela meia esquerda e rolou para Huguain, que havia entrado no lugar de Abán, e chutou no ângulo direito de Sílvio Luiz, fazendo o segundo gol dos visitantes e calou o Pacaembu.
 
Só que a situação do Corinthians, que era ruim, ficou caótica aos 36min. Gallardo cobrou falta da lateral direita para a grande área e Higuain, livre dentro da área, completou no canto direito baixo de Silvio Luiz. O terceiro gol dos argentinos deu início a uma reação desesperada da torcida mandante, que tentou invadir o gramado e entrou em conflito com a polícia.
 
Com medo, os jogadores do River Plate deixaram o gramado do Pacaembu. E o árbitro chileno Carlos Chandía encerrou o confronto com triunfo por 3 a 1 do River, eliminação e desespero do Corinthians.
 
Mais um ano, mais um sonho da conquista continental se foi......
 

 
 
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